Delta del Paraná
Reserva de Biósfera
Provincia de Buenos Aires

Se trata de una vasta superficie en el extremo sudeste del Delta del Paraná, en el Municipio de San Fernando, que por sus características naturales y sociales mereció la categoría internacional de reserva de la Biosfera que otorga la UNESCO, a través del Programa el Hombre y el Medio Ambiente (MAB). El área está constituida por un gran mosaico de ambientes naturales, diseminados por muchas islas que forman este delta. Hay zonas modificadas por el hombre y paisajes autóctonos, el objetivo de esta área protegida, es hacer compatible la conservación y el uso de los recursos.

Categoría
Reserva de la Biosfera.
En el marco del Programa de la UNESCO sobre el Hombre y la Biosfera (MAB), las reservas de biosfera han sido establecidas para promover y demostrar una relación equilibrada entre los seres humanos y la biosfera. Las reservas de esta categoría son designadas por el Consejo Internacional de Coordinación del Programa MAB a petición del Estado interesado. Las reservas de biosfera, cada una de las cuales está sujeta a la soberanía exclusiva del Estado en la que está situada y por lo tanto sometida únicamente a la legislación nacional, forman una Red Mundial en la cual los Estados participan de manera voluntaria. El artículo 1° de los estatutos del MAB define a estas áreas como: “Las reservas de biosfera son zonas de ecosistemas terrestres o costeros/marinos, o una combinación de los mismos, reconocidas en el plano internacional como tales en el marco del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB) de la UNESCO, de acuerdo con el presente Marco Estatutario”.

En 1968 la UNESCO celebró la primera Conferencia intergubernamental sobre la Conservación y el Uso Racional de los Recursos de la Biosfera, donde surgió el concepto de reservas de la biosfera como elemento clave para lograr aquél propósito. Desde 1971, el Programa sobre el Hombre y la Biosfera fue planteado como una estrecha relación de investigación interdisciplinaria entre las ciencias sociales y naturales, incluyendo a las poblaciones humanas en la participación activa en sus proyectos de preservación de áreas naturales. Más adelante esta orientación se hizo más precisa al incluir el concepto de la conservación como sistema abierto. Por último, en la reunión que se desarrolló en Sevilla, España, en marzo de 1995, se cristalizó el concepto que las reservas de la biosfera aparte de ser un medio para lograr la relación armónica entre del hombre y su entorno, serían instrumento para la investigarán del modo de satisfacer las necesidades básicas de la sociedad en su conjunto.

Para ampliar el concepto de este tipo de áreas protegidas a nivel mundial, se transcribe una parte del texto del documento elaborado por el programa MAB de la UNESCO que se titula “Resolviendo el Rompecabezas: Las Reservas de la Biosfera y el enfoque por ecosistemas”:
“El enfoque de reservas de biosfera vincula la ecología con la economía, la sociología y la política y asegura que las buenas intenciones políticas no conduzcan a resultados poco apropiados. El rendimiento y los logros son evaluados en forma regular y los puntos de vista y deseos de las comunidades locales son considerados como primordiales. De hecho, las reservas de biosfera constituyen un lugar especial para las poblaciones y la naturaleza y son de particular ayuda en la gestión de nuestra biosfera. Las reservas de biosfera son áreas de ecosistemas terrestres y costeros que promueven soluciones para conciliar la conservación de la biodiversidad con su uso sustentable. Sirven de alguna forma como ‘laboratorios vivientes’ para comprobar y demostrar la gestión integrada de tierra, agua y biodiversidad - la personificación del ‘enfoque por ecosistemas’ que desarrolla el Convenio sobre Diversidad Biológica. Como resultado de una importante reunión internacional realizada en Sevilla, España en marzo de 1995, fue elaborada una estrategia para el desarrollo de políticas conducentes a la puesta en marcha, la gestión y la supervisión a largo plazo de la Red Mundial de Reservas de Biosfera, conocida simplemente como la Estrategia de Sevilla.

Ubicación
El área prospectada está en el noreste de la provincia de Buenos Aires, República Argentina, en el extremo sudeste del gran Delta que forma el río Paraná en su desembocadura sobre el Río de la Plata, lo que se conoce como Bajo Delta del Paraná. Está en jurisdicción del Municipio de San Fernando, dentro del sector que se conoce como Gran Buenos Aires, a unos 50 kilómetros del centro de la ciudad de Buenos Aires. El centro geográfico se sitúa en las siguientes coordendas: 34° 15’ S y 58° 58’ W .

Superficie
Posee una superficie de 88.624 ha. En la zona núcleo de 10.594 ha., se resguarda un territorio apto para la conservación de la población silvestre de varias especies de fauna. En este sector se encuentran sitios de particular interés ecológico, tal como los últimos restos del monte blanco y bosques de seibo. En la zona de amortiguación - de 15.473 ha. - se desarrollan actualmente actividades agrícolas ecológicamente sustentables, actividades artesanales y nuevos emprendimientos de ecoturismo. En la zona de transición de 62.557 ha se realiza la actividad agropecuaria típica de la región y forestación. La superficie está en expansión dado que se acumulan sedimentos en forma casi permanente.

Fecha e instrumento legal de creación
El Decreto Municipal N† 1303/2000, reglamentario de la ordenanaza N†589/83, establece las Normas sobre Uso del Suelo y Actividades en el Delta de San Fernando, que garantizan el marco legal para sustentar el desarrollo y crecimiento armónico de toda la región de acuerdo a los principios establecidos en el documento surgido de la “Estrategia de Sevilla” de la UNESCO (1995). Asimismo, el Decreto Municipal N† 1280/2000 estableció la Unidad Formuladora del Proyecto Reserva de Biosfera Delta del Paraná, a cargo de la elaboración de la propuesta de Reserva, la formulación y seguimiento del Plan de Manejo y la consulta a los distintos sectores involucrados. Depende de la Municipalidad de San Fernando, Provincia de Buenos Aires, y fue integrada a la Red Mundial el 10 noviembre de 2000 en la Reunión Anual del Consejo de Coordinación del Programa MAB, realizada en la sede de la UNESCO en París.

Relieve
Desde una mirada geomorfológica, el Delta del Paraná forma parte de la región pampeana, cuya característica principal es presentar una gran llanura constituida por acumulación, predominantemente de sedimentos de origen continental. De origen marino, sólo se presenta una franja costera litoral, con una variedad de ambientes que le otorgan gran riqueza en su biodiversidad.

Tales fisonomías son grandes extensiones de playas que se extienden por cientos de kilómetros, una zona de cangrejales que ocupa un gran sector de la Bahía del Samborombón y la albufera de Mar Chiquita que está rodeada por cordones medanosos y de conchillas. El manto sedimentario, generalmente recubierto por una capa de loess es de espesor variable y se apoya sobre un basamento rígido que yace a diferentes profundidades, ya que se fracturó en bloques de comportamiento diferencial (Chiozza & Figueira, 1982). Esto dio lugar a la formación de la depresión tectónica que originó el Río Salado, conocida como Pampa Deprimida, que cubre un amplio sector del noreste provincial que en la parte oriental, en la desembocadura del mencionado río en la Bahía del Samborombón, donde la ya mencionada línea de dunas y elevaciones de conchillas obran como contenedoras del agua que circula hacia la costa rioplatense y favorecen la formación de lagunas.

Otra región se denomina Pampa Ondulada y se trata de un bloque levantado que se extiende al noreste del Salado cayendo con suave pendiente hasta el borde de la escarpada barranca que enmarca el valle del Paraná. El nombre deriva de una serie de ondulaciones resultantes del modelo impreso por la gran cantidad de ríos y arroyos que excavaron en el pasado amplios valles aterrazados por lo que escurren zigzagueantes y, a causa del movimiento de ascenso de la zona, entallando sus cauces en la terraza baja, sobre la que desbordan en ocasión de lluvias excepcionales (Chiozza & Figueira, 1982).

La zona noroeste de la provincia es una llanura medanosa con gran cantidad de lagunas y bañados que se sitúan en zonas circundadas por médanos y en la parte sur de la Provincia hay dos sistemas serranos, Tandilla y Ventania, y el extremo meridional presenta caracteres patagónicos.

El Delta del Paraná es uno de los mayores del mundo y como tal es producto del acarreo de sedimentos- principalmente limo, arena, arcilla y materia orgánica - del cauce principal, alimentado por importantes afluentes, y por el río Uruguay. Uno de los grandes afluentes aportantes de sedimentos es el río Bermejo - que lleva ese nombre debido al abundante limo que acarrea- y en segundo lugar estaría, por el material de arrastre, el Pilcomayo.

Quiere decir, que la materia sólida que constituye estas islas deltaicas viene, en su mayor parte, de las sierras de Bolivia y de las del noroeste argentino, y de la llanura chaco-pampeana en buena cantidad (Burkart, 1957). Habría tres etapas geológicas que se sucedieron y originaron el actual delta. La primera de ellas –llamada de los bancos marinos- consistió en cinco sucesivas incursiones del Atlántico con avances de estos bancos de arena; luego sobrevino otra etapa – de los bancos fluviales- que fue el arrastre de limo y arcilla, entre otros elementos, por parte del río. La tercera fase tuvo lugar cuando se produjo la vegetación de las aguas dulces y la formación de los albardones (Burkart, 1957), donde la mayoría de las islas adoptan una forma de “plato”, es decir, bordes más elevados- los albardones- que la parte central.

Hidrografía
El Río Paraná integra la gran cuenca del Plata - ocupa el segundo lugar en América del Sur, después de la Amazónica, y el sexto lugar en el mundo- y su subcuenca es la mayor del sistema, con una superficie aproximada de 1.510.000 km2. Asimismo es el curso de mayor longitud con un total de 3740 km, incluyendo el tramo que en Brasil recibe el nombre de Paranaiba.

Se lo divide en distintos tramos para su análisis, de los que sólo nos abocamos al tramo llamado Paraná Inferior o Deltaico, que es que transcurre entre la ciudad de Rosario y su confluencia con el Río Uruguay – unos 298 km-(Iglesias de Cuello, 1982). Lo que se considera delta comienza al sur de la ciudad entrerriana de Diamante. En esta parte el Paraná discurre dividido en varios brazos anastomosados entre sí hasta que se une al río Uruguay. El ancho es variable, presentando 18 kilómetros frente a Baradero y más de 60 entre los ríos Luján y Gutiérrez (Iglesias de Cuello, 1982). Cerca de la última mencionada ciudad el curso se bifurca, llamándose Paraná de las Palmas al oeste y Paraná Guazú hacia el este, entre los que se encuentra el núcleo mayor de islas que forman este gran delta. En ámbito de la provincia de Buenos Aires recibe como afluentes a los ríos Ramallo, El Tala, Arrecifes y el Luján.

Las barrancas del lado derecho – oeste- son mucho más bajas que las del este, las que representan el labio ascendido de la falla (Castellanos, 1975). Algunos autores consideran Delta la parte inferior del curso del Paraná, luego de bifurcarse en los dos grandes brazos precitados, unos kilómetros al oeste de Ibicuy, dado que efectivamente, desde allí se abre el río en forma de abanico o letra delta (Burkart, 1957).

El Paraná de la Palmas continua su recorrido- más o menos en sentido noroeste-sudeste- sin interrupciones hasta desembocar en el río de la Plata, en cambio, el Paraná Guazú, que en un comienzo circula igual que el brazo anterior, desde el momento que toma rumbo hacia el este, salen dos brazos de considerable ancho: el río Barca Grande y el Paraná Miní. El límite sudoeste del delta está formado por el río Luján; hacia el noreste del mismo comienza la intrincada red de río, arroyos, riachos y canales de todo tipo y en el sentido contrario, si bien son zonas bajas,